Fenoxyethanol (Casno.122-99-6) vertoont een breed spectrum van werking tegen gram positieve en gram negatieve bacteriën, gisten en schimmels. Het bindt aan de wand van bacteriën en blokkeert hun vitale functies, het voorkomen van hun reproductie en het veroorzaken van hun dood.
Fenoxyethanol fungeert als een conserveermiddel. Het biedt kenmerken zoals compatibiliteit met de meeste cosmetische ingrediënten, taaiheid en langdurige. Fenoxyethanol wordt gebruikt in crèmes en lotions, kleurcosmetica, shampoo, badgels en andere dergelijke spoelproducten, oppervlakteactieve stoffen en grondstoffen voor cosmetica.
Fenoxyethanol werkt ook als een fixeermiddel in parfums. Het vindt het aanbrengen in toiletartikelen, make-up, huid-, haar- en zonverzorgingsproducten. Het kan worden gebruikt in combinatie met ethylhexylglycerine.